Zilverstad werd in 1875 opgericht als een van de vele zilverfabrieken in Schoonhoven. De naam Zilverstad dateert echter pas van 1953; daarvoor werd de familienaam Pluut gebruikt.
De keuze voor de naam Zilverstad legt een duidelijke verbinding met Schoonhoven, dat bekend staat als dé Zilverstad van Nederland (vergelijkbaar met Pforzheim en Schwäbisch Gmünd in Duitsland, Birmingham in Engeland en Florence in Italië). De nadruk ligt op ambachtelijkheid en vakmanschap, belangrijke thema’s in een tijd waarin kwaliteit en de mogelijkheid om op maat gemaakte artikelen te produceren centraal staan.
Schoonhoven heeft een lange geschiedenis als Zilverstad die teruggaat tot 1375, toen Jan Blois, Heer van Schoonhoven, ervoor zorgde dat men in Schoonhoven terecht kon voor klein smeedwerk en reparaties. Pas in 1640 werd het gilde opgericht, bestaande uit tien edelsmeden. Sindsdien is de zilverindustrie gestaag gegroeid. In 1880 werkten er bijvoorbeeld 400 mensen in de zilverindustrie in een bevolking van 3600. Na de Tweede Wereldoorlog is Schoonhoven aanzienlijk gegroeid, maar de zilverindustrie is, vooral sinds de jaren zeventig, sterk afgenomen. Momenteel werken er tussen de 100 en 150 mensen in de zilverindustrie, terwijl de bevolking meer dan 12.000 bedraagt.
Schoonhoven is niet de enige stad met een zilverindustrie. Een ander belangrijk centrum was Zeist, met bedrijven zoals Van Kempen & Begeer, Gero en Sola. Ook daar is de industrie echter sterk teruggelopen.
Desondanks blijft er binnen Schoonhoven een sterke verbondenheid tussen vakgenoten. Dit wordt onderstreept door de heroprichting van het Schoonhovense Goud- en Zilversmidsgilde ‘St. Eloy’ (het oude gilde was in 1800 opgeheven). Dit gilde heeft als belangrijkste doel de promotie van Schoonhoven als Zilverstad. Hiervoor is een stadsgildeteken ontworpen dat op alle artikelen kan worden geslagen.
In de jaren ’90 heeft Zilverstad een sterke omzetgroei doorgemaakt, wat heeft geleid tot een sterke marktpositie. Zilverstad is een van de belangrijkste vertegenwoordigers van de Nederlandse zilverindustrie en draagt de titel van Schoonhoven, de ‘Zilverstad van Nederland’, met trots.
Zilverstad
Zilverstad is bekend om zijn exclusieve kindercadeaus, zoals kindercouverts van RVS, spaarpotten en rammelaars, waaronder het wereldberoemde konijntje Nijntje. De hoge kwaliteit, eigentijdse ontwerpen en vakmanschap kenmerken de producten. Daarnaast biedt Zilverstad prachtige artikelen voor een sfeervol gedekte tafel of een memorabele gelegenheid. Voor elk uniek moment biedt Zilverstad het mooiste geschenk.